La Asociación Americana del Corazón (AHA) está alertando sobre la presión arterial alta, el factor de riesgo prevenible número uno para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Según la organización, aproximadamente 125.9 millones (47.3%) de todos los adultos en EE.UU. viven actualmente con presión arterial alta, un aumento con respecto a años anteriores. De ellos, solo aproximadamente 1 de cada 4 adultos (25.6%) la tiene bajo control. En 2023, la presión arterial alta fue un factor primario o contribuyente en las muertes de más de 664,470 personas en EE.UU., casi equivalente a la capacidad de pasajeros de más de 1,300 aviones jumbo.
“La salud del corazón es intensamente personal, y la investigación científica nos muestra que una de las cosas más importantes que puedes hacer para mantener un corazón sano es controlar tu presión arterial”, dijo Keith C. Ferdinand, M.D., FAHA, FACC, vicepresidente voluntario del comité de redacción de las pautas de presión arterial alta de 2025 de la Asociación y catedrático de cardiología preventiva en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane. “Cuando tienes presión arterial alta, no es solo un número en una gráfica: es tu futuro lo que está en juego; es tu capacidad de estar presente para las personas que amas. El primer paso es la conciencia”.
La AHA enfatiza la importancia de conocer tus números. Según la pauta más reciente de la Asociación Americana del Corazón, la presión arterial normal es cuando la presión sistólica (número superior) es menor de 120 y la presión diastólica (número inferior) es menor de 80. La organización recomienda chequeos regulares de la presión arterial, ya sea en una visita al médico, con un monitor de presión arterial en casa o en un quiosco de farmacia. Si la presión sistólica supera los 180 o la diastólica supera los 120, podría ser potencialmente mortal, y las personas deben llamar al 911 de inmediato, especialmente si se acompaña de dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor de espalda, entumecimiento, debilidad, cambio en la visión o dificultad para hablar.
Los cambios en el estilo de vida son el primer paso para controlar la presión arterial. El Life's Essential 8 de la AHA describe hábitos clave: comer inteligentemente, ser activo, dejar el tabaco y la nicotina, dormir bien, controlar el peso, controlar la presión arterial, controlar el colesterol y controlar el azúcar en sangre. Para aquellos que aún no pueden controlar su presión arterial, hay medicamentos seguros y efectivos disponibles. La AHA también ofrece la calculadora My Life Check para objetivos de salud personalizados.
Nuevas investigaciones confirman que la presión arterial alta puede dañar los vasos sanguíneos del cerebro, lo que podría provocar problemas de memoria y demencia. La AHA enfatiza que controlar la presión arterial es esencial para la salud cognitiva. Para las mujeres, controlar la presión arterial antes, durante y después del embarazo es crítico, ya que la presión arterial alta durante el embarazo puede provocar complicaciones graves y aumentar los riesgos cardíacos futuros.
Los médicos ahora tienen nuevas herramientas como la calculadora de riesgo PREVENT de la AHA para crear planes de tratamiento personalizados, estimando el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular en los próximos 10 a 30 años. La AHA insta a todos a hablar con su médico sobre la presión arterial y tomar medidas para vivir una vida más larga y saludable.
