Los niños que sobreviven a accidentes cerebrovasculares pueden enfrentar un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental que sus compañeros, según un nuevo estudio que se presentará en la Conferencia Internacional sobre Accidentes Cerebrovasculares 2025 de la Asociación Americana del Corazón. La investigación revela que la depresión, la ansiedad y los síntomas físicos relacionados son notablemente más prevalentes entre los jóvenes sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares, particularmente alrededor de los nueve años.
El estudio, realizado en el Hospital para Niños Enfermos de Toronto, analizó a 161 niños en edad escolar que experimentaron accidentes cerebrovasculares isquémicos entre 2002 y 2020. Los hallazgos mostraron que el 13% de los sobrevivientes desarrollaron depresión, el 13.7% experimentó ansiedad y el 17.4% mostró síntomas de somatización - manifestaciones físicas de angustia psicológica como dolores de cabeza y de estómago.
Estos resultados tienen implicaciones significativas para la atención pediátrica. La Dra. Nomazulu Dlamini, directora del Programa de Accidentes Cerebrovasculares Infantiles del Hospital para Niños Enfermos, enfatizó que los síntomas psicológicos en los niños a menudo no se reconocen adecuadamente, destacando la necesidad de estrategias de intervención temprana.
La investigación es particularmente significativa ya que identifica una ventana específica de vulnerabilidad, con la edad media para los problemas de salud mental ocurriendo entre los 8.5 y 9.6 años. Esta perspectiva podría ayudar a los proveedores de atención médica a establecer protocolos de cribado y estrategias de intervención más específicos.
Los hallazgos sugieren una necesidad urgente de que los profesionales de la salud implementen cribados rutinarios de salud mental para sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares mayores de dos años. Este enfoque integral de la atención post-accidente cerebrovascular podría mejorar significativamente los resultados a largo plazo para los jóvenes sobrevivientes, abordando tanto los aspectos físicos como psicológicos de la recuperación.
